Supporting Curlew Recovery

No one is underestimating the ongoing task of protecting the iconic Curlew as a breeding species in our local hills but we’re delighted to report that there has been remarkable success this summer, considering the challenging conditions, with six chicks known to have fledged in what is known as “Important Curlew Area – ICA 5”. The National Landscape’s Curlew and People Officer Sam Kenyon has been leading the project locally and she’s expressed cautious optimism after working  closely with the local farming community and committed volunteers to identify and then protect nests and chicks.

Over sixty farmers have been helping to protect nests and preserve the right habitat for breeding and chick rearing, with approximately 38 pairs of curlew monitored within the area. This led to pinpoint location of fifteen nests, some of which were then protected by temporary electric fencing to ward off predators – foxes and crows prominent among them. A total of over 275 acres were left by farmers specifically to aid curlew recovery.

You may think that six fledged chicks from 15 nests isn’t many—but it highlights just how complex and challenging the current conditions are for breeding curlews. While predation remains a significant pressure, other factors also play a role. Changes in land use have led to a reduction in suitable feeding and nesting habitats, and the availability of open, undisturbed ground is increasingly limited. The need to drain damp areas, which once provided ideal foraging conditions for the curlew’s long, curved bill, has further impacted feeding opportunities. A decline in insect populations also means less food to support chick health and growth. In addition, the pace and scale of modern land management practices—while essential for productivity—can inadvertently increase disturbance during the breeding season.

This is where Sam comes into her own. A farmer herself, she is on the same wavelength as those who spend their lives working the land. Creating the right kind of local partnerships with the sector has been a vital contributor to this season’s achievements, with Curlew friendly land management underpinning everything that she does. There’s much more, of course, with managing the enthusiastic group of volunteers who monitor the arrival and subsequent distribution of the breeding birds another vital part of her brief. This, in turn, assists in gaining a greater understanding of population trends, breeding success and the effectiveness of conservation actions. The project staff also engage with local communities and her work with schools has been another success, creating real interest and enthusiasm amongst local children – the future stewards of the land and Curlew.

The positive in all this is that the uncertain future of the Curlew as a breeding species in Wales is now well understood – and the role of people like Sam and her 2025 assistant Jonny  both recognised and greatly valued. The negative is that future funding to support Curlew recovery remains uncertain – the lack of a long term perspective typical of so much in the environmental context. Without continued involvement of Sam and colleagues in other parts of Wales, the future for the Curlew is grim – long term financial stability for the project is essential. As Friends of the CR and DV we’ve been privileged to write a letter in support of continued funding for the project on behalf of you, our members.

Cefnogi Adferiad y Gylfinir

Nid oes neb yn tanamcangyfrif y dasg barhaus o amddiffyn y Gylfinir eiconig fel rhywogaeth sy’n bridio yn ein bryniau lleol ond rydym wrth ein bodd yn adrodd bod llwyddiant rhyfeddol wedi bod yr haf hwn, o ystyried yr amodau heriol, gyda chwe chyw yn hysbys i fod wedi hedfan yn yr hyn a elwir yn “Ardal Bwysig y Gylfinir – ICA 5”. Mae Swyddog y Gylfinir a Phobl y Dirwedd Genedlaethol, Sam Kenyon, wedi bod yn arwain y prosiect yn lleol ac mae hi wedi mynegi optimistiaeth ofalus ar ôl gweithio’n agos gyda’r gymuned ffermio leol a gwirfoddolwyr ymroddedig i nodi ac yna amddiffyn nythod a chywion.

Mae dros drigain o ffermwyr wedi bod yn helpu i amddiffyn nythod a chadw’r cynefin cywir ar gyfer bridio a magu cywion, gyda thua 38 pâr o ylfinirod yn cael eu monitro yn yr ardal. Arweiniodd hyn at leoliad manwl pymtheg o nythod, ac yna amddiffynwyd rhai ohonynt gan ffensys trydan dros dro i gadw ysglyfaethwyr draw – llwynogod a brain yn amlwg yn eu plith. Gadawyd cyfanswm o dros 275 erw gan ffermwyr yn benodol i gynorthwyo adferiad y gylfinirod.

Efallai eich bod chi’n meddwl nad yw chwe chyw wedi hedfan o 15 nyth yn llawer—ond mae’n tynnu sylw at ba mor gymhleth a heriol yw’r amodau presennol ar gyfer gylfinirod sy’n bridio. Er bod ysglyfaethu yn parhau i fod yn bwysau sylweddol, mae ffactorau eraill hefyd yn chwarae rhan. Mae newidiadau yn y defnydd o dir wedi arwain at ostyngiad mewn cynefinoedd bwydo a nythu addas, ac mae argaeledd tir agored, heb ei darfu, yn gynyddol gyfyngedig. Mae’r angen i ddraenio ardaloedd llaith, a oedd unwaith yn darparu amodau chwilota bwydo delfrydol ar gyfer pig hir, crwm y gylfinir, wedi effeithio ymhellach ar gyfleoedd bwydo. Mae dirywiad ym mhoblogaethau pryfed hefyd yn golygu llai o fwyd i gynnal iechyd a thwf cywion. Yn ogystal, gall cyflymder a graddfa arferion rheoli tir modern—er eu bod yn hanfodol ar gyfer cynhyrchiant—gynyddu’r aflonyddwch yn anfwriadol yn ystod y tymor bridio.

Dyma lle mae Sam yn dod i’w pherthnasoedd. Yn ffermwr ei hun, mae hi ar yr un donfedd â’r rhai sy’n treulio eu bywydau’n gweithio’r tir. Mae creu’r math cywir o bartneriaethau lleol gyda’r sector wedi bod yn gyfrannwr hanfodol at gyflawniadau’r tymor hwn, gyda rheolaeth tir sy’n gyfeillgar i’r Gylfinir yn sail i bopeth y mae’n ei wneud. Mae llawer mwy, wrth gwrs, gyda rheoli’r grŵp brwdfrydig o wirfoddolwyr sy’n monitro dyfodiad a dosbarthiad dilynol yr adar bridio yn rhan hanfodol arall o’i briff. Mae hyn, yn ei dro, yn cynorthwyo i gael gwell dealltwriaeth o dueddiadau poblogaeth, llwyddiant bridio ac effeithiolrwydd camau cadwraeth. Mae staff y prosiect hefyd yn ymgysylltu â chymunedau lleol ac mae ei gwaith gydag ysgolion wedi bod yn llwyddiant arall, gan greu diddordeb a brwdfrydedd gwirioneddol ymhlith plant lleol – stiwardiaid y tir a’r Gylfinir yn y dyfodol.

Yr hyn sydd gadarnhaol yn hyn i gyd yw bod dyfodol ansicr y Gylfinir fel rhywogaeth sy’n bridio yng Nghymru bellach yn cael ei ddeall yn dda – ac mae rôl pobl fel Sam a’i chynorthwyydd yn 2025, Jonny, yn cael ei chydnabod a’i gwerthfawrogi’n fawr. Yr hyn sydd negyddol yw bod cyllid yn y dyfodol i gefnogi adferiad y Gylfinir yn parhau i fod yn ansicr – diffyg persbectif hirdymor sy’n nodweddiadol o gymaint yn y cyd-destun amgylcheddol. Heb gyfranogiad parhaus Sam a chydweithwyr mewn rhannau eraill o Gymru, mae dyfodol y Gylfinir yn llwm – mae sefydlogrwydd ariannol hirdymor ar gyfer y prosiect yn hanfodol. Fel Ffrindiau’r CR a’r DV, rydym wedi cael y fraint o ysgrifennu llythyr i gefnogi cyllid parhaus ar gyfer y prosiect ar eich rhan chi, ein haelodau.